離乳食が進んでくると、ミルクや母乳以外の「水分補給」をどうしようかな、と考える機会が増えますよね。「甘いジュースはなるべく控えたい」「でも麦茶や白湯ばかりだと飽きてしまっているみたい……」と、新しい飲み物を探しているお母様方も多いのではないでしょうか。
そんなとき、おすすめの選択肢となるのが「番茶（ばんちゃ）」です。
でも、お茶と聞くと「カフェインは大丈夫？」「何ヶ月から飲ませていいの？」「苦くて嫌がらないかな？」と不安になるかもしれません。赤ちゃんにお茶をあげる時の安心な基準や、麦茶・ほうじ茶との違い、失敗しないお茶の選び方まで分かりやすくまとめました。
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赤ちゃんに番茶はいつから（何ヶ月から）飲める？
一般的には、離乳食がスタートする生後5〜6ヶ月頃を目安に、麦茶や番茶などお茶類を少しずつ試していくケースが多いです。生後1ヶ月を過ぎた頃から少量を試すこと自体は可能ですが、その時期の赤ちゃんの主な水分・栄養源はあくまで母乳や育児用ミルクです。お茶を飲ませることで母乳・ミルクの量が減ってしまわないよう注意しましょう。
離乳食がスタートし、スプーンやストローの練習を始めるタイミングや、汗をかいた後、お出かけ時の水分補給として、少量ずつ味に慣れさせていくのがスムーズです。持病がある場合や与える時期に迷う場合は、かかりつけの小児科医に相談すると安心です。
お子様の飲み物に「カフェインレス・低タンニン」を選びたい理由
大人にとってはリフレッシュになる成分も、体が未発達なお子様にとっては配慮が必要です。
- カフェインへの配慮：カフェインには覚醒作用や利尿作用があるため、体の小さな赤ちゃんだと眠りが浅くなったり、水分を外に出しやすくなったりすることがあります。そのため、なるべくカフェインの少ないお茶を選ぶのが安心です。
- タンニン（苦味成分）への配慮：お茶特有の渋みや苦味の元であるタンニンは、赤ちゃんが「飲みづらい」と感じる原因になります。また、食事に含まれる鉄分の吸収を妨げる場合があるとされているため、苦味の少ないマイルドなお茶が適しています。
「赤ちゃん番茶」とは？ほうじ茶や緑茶との違い
「番茶」と一口に言ってもさまざまな種類がありますが、特に「赤ちゃん番茶」として作られているものは、一般的な緑茶やほうじ茶と製法が少し異なります。
秋や春先など、成長して成熟した茶葉（春番茶や秋番茶）を使用したり、じっくり熟成・焙煎させたりすることで、カフェインやタンニンの含有量が自然と抑えられているのが特徴です。
| お茶の種類 | 特徴と赤ちゃんへの向き不向き |
|---|---|
| 麦茶 | 大麦が原料。ノンカフェインで定番ですが、原料が「穀物」のためお茶（茶葉）の味とは異なります。 |
| 赤ちゃん番茶 | 茶葉を使用。摘み取り時期や焙煎によりカフェインが極めて少なく、すっきり香ばしい味わい。 |
| 一般的なほうじ茶 | 緑茶を香ばしく煎じたもの。番茶よりはカフェインが含まれる場合があるため、薄めて与えるのが一般的。 |
| 煎茶（緑茶） | カフェインや苦味（タンニン）が多く含まれるため、小さなお子様には不向きです。 |
香ばしい香りはありつつも、後味がさっぱりとしていてクセがないため、お水に近い感覚でゴクゴク飲みやすいのもお子様に人気の理由です。
初めてあげる時の「うすめ方」と「淹れ方のコツ」
赤ちゃんに初めて番茶を与えるときは、以下の手順やポイントを意識すると安心です。
最初は白湯（湯冷まし）で薄める
大人用に淹れた番茶や一般的な番茶を与える場合は、最初は2〜3倍程度の白湯（湯冷まし）で薄めてあげましょう。「ほんのり風味がする」程度からスタートするのがコツです。
人肌程度の温度に冷ます
熱すぎると火傷の原因になり、冷たすぎると胃腸の負担になることがあります。人肌くらいの温かさ〜常温にしてからマグやスプーンであげましょう。
水出しやティーバッグを活用して時短
忙しい毎日の中で丁寧にお湯を沸かすのが大変な時は、水出し対応のティーバッグを利用すると手間がかからず手軽に準備できます。
与える量の目安
お茶はあくまで水分補給の一つで、母乳・ミルクや離乳食の代わりにはなりません。最初はスプーン数杯程度からスタートし、慣れてきたら1回あたり50〜100ml程度を目安に、赤ちゃんの様子を見ながら少しずつ増やしていきましょう。飲みたがらない場合は無理に飲ませる必要はありません。
失敗しないお茶選びの3つのチェックポイント
スーパーやインターネットでお子様用のお茶を選ぶ際は、次の3点を確認してみましょう。
- 1. カフェインの少なさ（低カフェイン・カフェインレス表記）：パッケージに「低カフェイン」「カフェインレス」等の記載があるか、専用の赤ちゃん番茶を選ぶと安心です。
- 2. 茶葉の国産表記・品質管理：毎日口にするものだからこそ、国産の茶葉を使用し、保存料や着色料が無添加のものを選びましょう。
- 3. 手軽に作れる形状：煮出しだけでなく、水出しやマイボトルで作れるティーバッグタイプなら、家事や育児の合間でも無理なく続けられます。
ママたちの間で選ばれている「赤ちゃん番茶」3選
数ある番茶の中でも、ノンカフェイン・無添加といった条件で安心して選ばれている商品を3つ紹介します。
中川誠盛堂 近江の優しい 赤ちゃん番茶
春先に摘み取った茶葉をじっくりと熟成・焙煎させ、カフェインや苦味を抑えた優しい味わいの番茶です。保存料や着色料を使わず、無添加で作られているため小さなお子様の水分補給にぴったり。1包でたっぷり作れる大容量ティーバッグで、水出しにも対応しているため、忙しいママ・パパの普段使いやご家族みんなのデイリーティーとしても大活躍します。
太陽さんさん 赤ちゃん番茶 ティーバッグ（マタニティ兼用）
ノンカフェインのほうじ番茶タイプで、水出しにも対応したティーバッグです。妊娠中の水分補給を兼ねた商品として作られているため、上の子と一緒にママも同じお茶を楽しみたい、というご家庭にも取り入れやすい商品です。
くわの乃園 ほうじ番茶ティーバッグ（滋賀県産・大容量）
滋賀県で作られた無添加のほうじ番茶で、水出しにも対応した大容量タイプです。5g×48バッグと使い切りやすい個包装なので、毎日の水分補給用に切らさず常備しておきたいご家庭に向いています。
赤ちゃん番茶に関するよくある質問
Q. 麦茶と赤ちゃん番茶、どちらをあげればいい？
A. どちらもノンカフェインまたは低カフェインで、赤ちゃんの水分補給に使える点は共通です。麦茶は穀物由来のさっぱりした味わい、赤ちゃん番茶は茶葉由来の香ばしさが特徴なので、味の違いを楽しむバリエーションとして両方使い分けるのもおすすめです。
Q. 作り置きはどのくらい保存できる？
A. 水出し・煮出しにかかわらず、作ったお茶はできるだけその日のうちに飲み切るのが安心です。保存する場合は清潔な容器に入れて冷蔵庫で保管し、時間が経ったものは与えないようにしましょう。
Q. アレルギーの心配はありますか？
A. お茶自体は主要なアレルゲンではありませんが、初めて与える食品と同じように、最初は少量から試し、体調の変化がすぐわかる時間帯に試すと安心です。心配な場合はかかりつけ医に相談してください。
まとめ
赤ちゃんやお子様の水分補給にお茶を取り入れる際は、「カフェイン」と「苦味（タンニン）」が控えめなものを選ぶのが大切です。目安としては離乳食が始まる生後5〜6ヶ月頃から、母乳・ミルクを主体にしながら少量ずつ試していきましょう。
専用に作られた「赤ちゃん番茶」なら、クセがなく飲みやすいため、麦茶以外の新しいバリエーションとしてもぴったりです。
白湯で少し薄めながら味に慣れさせていき、ご家族みんなで美味しく健やかなお茶習慣を楽しんでみてくださいね。
