真っ赤で小さな粒がかわいいドライフルーツ「クコの実（ゴジベリー）」。杏仁豆腐の上にちょこんと乗っているおなじみの食べ物ですが、おうちで食べていると、お子さんが「それなに？」「一口ちょうだい！」と興味津々で寄ってくることもあるのではないでしょうか。クコの実は乾燥させたものが多く、手軽に食べられる一方で、「子どもにはいつからあげていいの？」「どんな形なら食べやすい？」「アレルギーや安全性は大丈夫？」と気になることもあります。
今回は、クコの実を子どもに与えるときの考え方や注意点、親子で食べる場合の商品選びについて分かりやすくご紹介します。
クコの実は「何歳から」と一律には決められません
クコの実について、「3歳から」「1歳から」など、何歳から食べられると一律に定めた公的な基準は確認できません。
子どもに食べ物を与えるときは、年齢だけではなく、噛む力や飲み込む力などの発達に合わせて、食べやすい大きさ・硬さにすることが大切です。厚生労働省の離乳の支援ガイドでも、離乳後期から完了期にかけて、子どもの発達に合わせて食べ物の固さを調整する考え方が示されています。
特に乾燥したクコの実は小さな粒状の食品なので、幼い子どもに丸ごとの乾燥粒をそのまま与えるのは避け、十分に柔らかくしたり、細かく刻んだりするなど、食べやすい状態にするのが無難です。
また、子どもは食べ物を口に入れたまま走ったり、笑ったり、泣いたりすると、誤嚥や窒息につながることがあります。食事中は姿勢を整え、落ち着いて食べられる環境を作りましょう。
細かく刻んだり柔らかく戻したりするときのポイント
クコの実を子どもに使う場合は、乾燥した粒をそのまま食べさせるのではなく、水分で柔らかくして細かく刻む、ペースト状にする、料理に混ぜて十分に加熱するなど、子どもの発達に合わせて食べやすい形にする方法があります。
ただし、柔らかくしたからといって安全性が自動的に確保されるわけではありません。子どもの噛む力や飲み込む力には個人差があるため、実際の食べ方を見ながら判断してください。
- 初めて食べるときは少量から
初めて食べる食品は、少量から様子を見るようにしましょう。食後に発疹、嘔吐、下痢、呼吸の異常など気になる症状が出た場合は、摂取を中止して医療機関に相談してください。 - 商品ごとの原材料表示を確認する
クコの実そのものだけでなく、商品によっては砂糖や植物油などが使われている場合があります。子どもに与える場合は、原材料名やアレルゲン表示を確認してから選ぶようにしましょう。 - 乾燥した粒をそのまま与えない
幼い子どもは、食べ物を十分に噛み砕いたり飲み込んだりする機能がまだ発達途中です。乾燥したクコの実を丸ごと与えるのではなく、発達に合わせて柔らかく調理することをおすすめします。
初めて試すときの「ママの安心3ルール」
子どもにクコの実を初めて食べさせるときは、年齢だけで判断するのではなく、食べる量や形状、体調なども確認しておきましょう。
最初はごく少量から
初めて食べる食品は、まず少量から試して、子どもの様子を確認しましょう。「耳かき1杯」など特定の量が公的な基準として決められているわけではありません。子どもの年齢や食事の進み具合に合わせて、無理のない量から始めてください。
「無添加」だけでなく原材料表示を確認する
クコの実を選ぶときは、「無添加」という表示だけで判断するのではなく、実際の原材料表示を確認することが大切です。「無添加」という表示は、何を添加していないのかが分かりにくい場合があるためです。消費者庁も食品添加物の不使用表示について、消費者に誤認を与えないようガイドラインを示しています。
砂糖や植物油などが気になる場合は、原材料欄を確認して、できるだけシンプルな商品を選ぶとよいでしょう。
体調が良いときに試す
初めて食べる食品は、子どもの体調が良いときに試すと、食後の変化にも気づきやすくなります。風邪などで体調を崩しているときや、食欲が落ちているときは、無理に新しい食品を試す必要はありません。
子どもと一緒に食べるクコの実。失敗しない選び方
クコの実を選ぶときは、子どもが食べることだけでなく、ママや家族が普段どのように使うかも考えておくと選びやすくなります。お店や通販で探すときは、次のポイントをチェックしてみてください。
- 原材料表示がシンプルなものを選ぶ
クコの実以外に砂糖や植物油などが使われている商品もあるため、気になる場合は原材料欄を確認しましょう。「無添加」と書かれているかどうかだけでなく、実際の表示を見ることが大切です。 - 有機JAS認証を選択肢にする
有機JASマークは、国が定めた有機食品の基準に適合したことを示すものです。ただし、有機JASは「無農薬」や「化学物質を一切使用していない」という意味ではありません。有機JASで使用が認められている資材もあります。 - 粒の大きさや食感は商品説明を確認する
大粒の商品など、サイズを特徴として販売されているクコの実もあります。大きさや硬さは商品によって異なるため、子どもが食べる場合はサイズだけで判断せず、必要に応じて柔らかくして刻むなど調理方法を工夫しましょう。
親子で楽しみたいクコの実3選
クコの実は商品によって、容量や有機JAS認証の有無、原材料、粒の大きさなどが異なります。ここでは、通販で購入できる商品の中から、商品情報に記載された特徴を比較しやすい3商品を紹介します。
| 商品名 | 特徴 | おすすめのタイプ |
|---|---|---|
| NaTruly 有機クコの実 | 有機JAS認証・500g | 容量と有機JAS認証を重視したい方 |
| meiro 有機クコの実 | 有機JAS認証・528g | 料理などにも継続して使いたい方 |
| 有機大粒クコの実 | 有機JAS認定・100g | 少量から試したい方 |
【有機JAS認証・500g】NaTruly（ナトゥリー） 有機 クコの実
有機JAS認証の商品で、500g入りのクコの実です。商品情報では大粒や添加物不使用などが特徴として案内されています。家族で料理やヨーグルトなどに使いたい場合は、容量と原材料表示を確認したうえで選ぶとよいでしょう。
出典：楽天市場
【大容量・有機JAS認証】meiro 有機クコの実 528g
有機JAS認証の商品で、最大528g入りの大容量タイプです。商品情報ではオーガニックや100%有機栽培などが特徴として案内されています。料理などで継続的に使いたい方は、容量や保存方法を確認しましょう。
出典：楽天市場
まずは少量から試したい方に。大粒の有機クコの実
100g入りなので、最初から大容量を購入するのは少し迷うという方でも試しやすいタイプです。有機JAS認証の大粒クコの実で、ヨーグルトやお茶など普段の食生活に少しずつ取り入れたい方にも使いやすい商品です。
出典：楽天市場
よくある疑問：「細かく砕いたり水で戻して柔らかくすれば大丈夫？」
柔らかくしたり細かく刻んだりすることで、子どもが食べやすい状態にすることはできます。ただし、「細かくすれば何歳でも安全」とは言えません。
消費者庁は、子どもの窒息・誤嚥事故について、硬くてかみ砕く必要のある食品は特に注意し、食事中は姿勢を良くして、食べることに集中させるよう呼びかけています。クコの実について個別に年齢基準が定められているわけではありませんが、乾燥した粒状食品を子どもに与える際も、この考え方を参考にすることができます。
幼い子どもに使う場合は、十分に柔らかくして細かく刻む、料理に混ぜて食べやすくするなど、子どもの発達に合った形にしてください。少しでも食べにくそうな様子があれば、無理に食べさせないことも大切です。
まとめ
クコの実は、乾燥した粒のまま食べるだけでなく、料理に加えたり、水分で柔らかくして使ったりできる食品です。
子どもに与える場合は、「何歳から」と年齢だけで判断するのではなく、噛む力や飲み込む力などの発達に合わせて、食べやすい形にすることが大切です。特に乾燥した粒をそのまま与えるのは避け、必要に応じて柔らかくしたり細かく刻んだりしましょう。
商品選びでは、「無添加」「有機JAS」といった表示だけで判断せず、原材料・アレルゲン表示・容量・商品の形状などを確認するのがおすすめです。有機JASは一定の基準に適合したことを示す認証制度であり、「無農薬」や「安全性を保証する表示」とは意味が異なります。
親子でクコの実を楽しむなら、お子さんの発達や食べ方に合わせて無理なく取り入れていきましょう。