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「物価の優等生」と言われる卵ですが、スーパーの特売卵と、1個100円近くする平飼い卵。その価格差を見て「そんなに中身が違うの？」と気になったことはありませんか？
毎日使うものだからこそ、安さの理由と、高いものにある価値をちゃんと知っておきたいですよね。お子様の食事に自信を持って卵を取り入れるための、納得できるポイントを整理しました。
卵の価格が決まる「納得の理由」とは？
最近、鳥インフルエンザの影響やエサ代の高騰で「卵が高くなった」と感じることも多いですよね。卵の価格差には、実はしっかりとした理由があります。
- 鶏の過ごし方：狭いケージで効率よく育てる（ケージ飼い）か、自由に動き回れる環境で育てる（平飼い・放し飼い）かで、お世話の手間が大きく変わります。
- エサへのこだわり：安価な卵は輸入トウモロコシが主原料ですが、高価な卵は国産のお米や、遺伝子組み換えをしていないエサ、ハーブなどを混ぜて工夫しています。
- 大量生産の工夫：大きな工場で自動化して作るケージ飼いは、1個あたりのコストをぎりぎりまで抑えることができます。
「放し飼い」と「ケージ飼い」の違い
価格の違いに最も影響しているのが、鶏の「育て方」です。それぞれの特徴を比べてみましょう。
| 種類 | 特徴 | ママが知っておきたいポイント |
|---|---|---|
| ケージ飼い | 効率を重視して、管理されたお部屋で育てる方法。 | 安くて家計に優しい。日本の卵の多くがこの方法です。 |
| 平飼い・放し飼い | 地面を自由に走り回れる、自然に近い環境で育てる方法。 | 鶏がストレスなく健康に育つので、卵の生命力が高いと言われています。 |
気になる「卵アレルギー」と加熱の深い関係
お子様に初めて卵をあげる時、一番不安なのがアレルギーですよね。食品安全委員会のデータによると、卵アレルギーには「熱を加えること」が大きく関わっています。
- 加熱するとどうなる？：卵のアレルギーの原因物質は、しっかり熱を加えることで形が変わり、体が反応しにくくなるという性質があります。
- 卵黄から始めるのがおすすめ：アレルギーの主な原因は「卵白」に多く含まれます。だからこそ、まずは「20分以上固ゆでした卵黄」から少しずつ試すのが、安心できる進め方です。
※注意：アレルギーの進め方は、必ずお子様の様子を見ながら医師の指導に従ってください。
子供に与える卵、ママはどう選べばいい？
「高い卵の方が栄養がある」と思われがちですが、実はタンパク質などの基本的な栄養量はそこまで大きく変わりません。選ぶときは、以下のポイントをチェックしてみてください。
「エサ」の背景を見てみる
特にお子様の食事が気になる時期は、エサに抗生物質が使われていないか、遺伝子組み換えをしていないエサを使っているか、といった「エサの安全性」を確認すると、納得して選ぶことができます。
黄身の色だけで判断しない
「黄身が濃い＝良い卵」と思われがちですが、実はエサにパプリカなどを混ぜることで色は変えられます。色そのものよりも、どんな環境で育った鶏の卵か、という「背景」を知ることが大切です。白身がぷっくりと盛り上がっているのは、鮮度が良い証拠でもあります。
忙しいママにおすすめ！安心と美味しさを両立する卵
【お取り寄せの価値あり】放し飼い自然卵 一番鶏
「子供に食べさせるなら、一番元気な鶏の卵がいい」というママに選ばれているのがこちら。千葉県の豊かな自然で走り回った鶏の卵は、生臭さがなくて驚くほど濃厚です。割れにくいよう工夫されたパッキングで届くので、お取り寄せが初めての方でも安心です。
【エサへのこだわり】出雲ファームのこめたまご
輸入飼料の農薬などが気になる方への、一つの答えがこの「こめたまご」です。日本のお米をエサに混ぜることで、環境にも優しく、スッキリとしたクセのない味わいに。毎日使う卵だからこそ、産地直送の新鮮さと「エサの顔」が見える安心感が、忙しいママに支持されています。
まとめ
スーパーの卵が安いのは、私たちの食卓を支えるための効率化の努力があるからです。一方で、高い卵には「鶏の健康」や「エサへのこだわり」という理由があります。全部を高い卵にする必要はありません。生で食べる時はこだわり卵、お料理にはスーパーの卵など、理由を知った上で賢く使い分けてみてくださいね。
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