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レトルトのベビーフードは、忙しい子育て中の大きな救世主です。「手抜きかも」「栄養が偏るのでは？」と罪悪感を持つママもいますが、そんな心配は必要ありません。
市販のレトルトは、衛生管理やカロリーは国が定める基準に沿って安定しています。問題は、特定の栄養素が手作りの食事よりも不足しやすい傾向にあることです。この傾向を事前に知っておけば、正しい知識でレトルトを上手に活用できます。
この記事では、厚生労働省の指針から導かれる、レトルト離乳食に不足しやすい2つの栄養素を解説し、それを手間なく補う「プラスワン術」を具体的にお伝えします。
レトルトに「不足しやすい」とされる2つの栄養素（国の推奨から考える）
レトルト食品は、その製造工程や原材料の特性上、特定の栄養素が手作りよりも補給しにくい傾向があります。この傾向を客観的な事実として理解しましょう。
不足しやすい栄養素１：鉄分（特に後期以降）
生後6ヶ月を過ぎると、赤ちゃんは母体からもらった鉄分を使い果たし始め、離乳食から鉄分を補う必要が出てきます。厚生労働省の「授乳・離乳の支援ガイド」でも、この時期の鉄分不足について注意が促されています。
レトルト食品では、調理のしやすさや色味の観点から、鉄分を多く含む赤身肉やレバーを頻繁に使うのが難しい場合があります。そのため、レトルトに頼る回数が多い家庭ほど、鉄分を意識して補う必要があります。
不足しやすい栄養素２：ビタミンCと食物繊維
レトルト製品は長期保存のために加熱殺菌の工程を経ます。ビタミンCは熱に弱いため、この工程で量が減少する傾向があります。また、初期～中期に多い「裏ごし」タイプのベビーフードは、食材の食物繊維が取り除かれてしまうため、便通を促す成分も不足しがちです。
解決策：加熱殺菌されたレトルト食品は安心ですが、加熱を最小限にした食材や粉末をプラスすることで、失われたビタミンや食物繊維を手軽に補うことが可能です。
栄養バランスを整える！レトルトに「プラスワン」すべき3つの食材
レトルトのメリットを活かしつつ、足りない栄養を簡単に補うための具体的な方法を3つご紹介します。すべて混ぜるだけで完了する簡単な方法です。
プラスワン術１：鉄分を補う「混ぜるだけ粉末」
レトルトのおかゆやペーストに、鉄分を強化した粉末や、きな粉を混ぜるのが最も手軽です。きな粉は鉄分だけでなく、タンパク質も補えるため、栄養面で非常に優れています。ただし、アレルギーがないか少量から試すことが前提です。
プラスワン術２：ビタミンC・食物繊維を補う「生の要素」
レトルトに熱を加えていない食材を加えることで、ビタミンCを補いやすくなります。
- フルーツ：バナナやイチゴ、湯むきした皮なしのトマトなど、そのまま食べられるものを少量混ぜる。
- 野菜パウダー：水分を加えず、粉末のままレトルトに混ぜることで、ビタミンや食物繊維を濃縮して補うことができます。
【簡単解決】栄養バランスを整える便利商品2選
「プラスワン術」を実践する上で、特に手軽で安全性の高い、鉄分と野菜を強化できる商品をご紹介します。いずれも無添加で、他のレトルト食品に混ぜやすい粉末タイプです。
おすすめ1：鉄分不足を補うなら「はぐくみ太郎 鉄分きなこ」
【推奨理由】：レトルトで不足しやすい鉄分とタンパク質を同時に補えます。きな粉ベースで味が馴染みやすく、離乳食期に必須の栄養素をスプーン一杯で簡単にプラスできるため、鉄分補給の手間を大幅に削減できます。
おすすめ2：ビタミン・食物繊維を補う「はぐくみ太郎 おやさいパウダー」
【推奨理由】：レトルトで失われがちなビタミンや食物繊維を13種類の野菜で簡単に補えます。無添加の粉末なので、少量のおかゆやスープに混ぜるだけで、手作りでは難しい多様な野菜の栄養を赤ちゃんに提供できます。
まとめ
レトルト離乳食は、正しく使えば栄養面で偏ることを心配する必要はありません。重要なのは、厚生労働省の指針が示す傾向を理解し、特に鉄分やビタミンCが不足しがちであることを知っておくことです。
今回ご紹介した「プラスワン術」と便利商品を活用することで、罪悪感を持つことなく、忙しい中でも赤ちゃんに手軽に、かつバランスの取れた食事を提供することが可能です。
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